我们大多见过催眠师在舞台上的催眠表演：将一群普通人集体催眠后，引导他们做出许多夸张的动作或者说出一些匪夷所思的话来，令台下观众惊叹不已。有的人觉得催眠术无比神奇，有的人却对此心存怀疑。
催眠表演
其实，随眠师在挑选表演者时，并不是看到观众举手就会选中他。在催眠表演之前，催眠师要对参与者进行一个催眠敏感度测试，检测他们对催眠的接受度，以及内心是否愿意接受催眠，并不是所有人都可以被催眠的。
心理学家认为，一个人的感受性(即受暗示性)对催眠是否成功非常重要，感受性越强的人，催眠的成功率就越高，催眠的程度也越深。从理论上说，人类有25%的高度感受性者，极易受暗示;有25%的人感受性差，不易受暗示;还有50%的人居中。不过实践证明，不管什么人，只要有催眠的愿望和动机，并积极配合，再难催眠的人，通过几次反复，都可以被催眠。
催眠并不神奇，更不是特异功能，只是用一种特殊的引导方法开发一个人潜意识中的潜能。也就是说，你在被催眠过程中的所见所感，都是你潜意识中已经存在的不为你所知的内心冲动。弗洛伊德把人的心灵比喻成一个冰山，浮出水面的少部分代表意识，而埋藏在水下面的大部分，则是潜意识。潜意识在记忆系统里无孔不入，以不为人知的方式禁锢着人的思想和信念，不让它们被侵扰或改变，让人持续地保持原有的经常的行为模式。换句话说，一个人的行为举止，大部分是由潜意识所主导的，我们自己却察觉不到。
我们有些记忆，已经被岁月沉淀到底层了，譬如：很少有人记得自己三岁生日那天是怎么过的，很少有人能全部记得教过自己的老师的名字，这些都被迁移到意识底层的记忆中，有些是中性的，没有重要影响，有些则是不得不被压抑下去的，否则停留在意识中是锥心之痛，无法令人视若无睹。这种压抑可以说是未来心理问题的根源，虽然暂时让问题消失了，却不代表问题解决了，它会在黑暗中形成一颗定时炸弹，在未来的某个时空点，被某些偶发性事件给引爆，各种心理问题也就随之爆发了。
催眠可以帮助你打开自己潜意识的窗户，重新认识自己，看清自己，解决内心的矛盾和冲突，包括心结、情节、症结，实现心理和谐，身心和谐的状态。催眠不只适合于有心理问题的人，或身体亚健康的人。健康的人在催眠放松下，也会出现意想不到的效果，如净化心灵，带来良好心态。
有这样一则案例：杨女士在一家上市公司工作，30多岁就进入公司高层，可以说事业一帆风顺。她的家庭也很美满，跟老公关系很好，还有一个可爱的女儿。杨女士很满意这样的生活。不过自从婆婆搬来和他们一起住，她的宁静生活就被打破了，婆媳之间的矛盾隔阂越来越大，婆婆总是找各种借口跟她闹。杨女士越来越怕回家，心情也越来越烦躁，无法好好工作。杨女士觉得，婆媳关系问题不解决是不行了。
在朋友的介绍下，她决定接受催眠治疗，调整自己的心态。在第三次接受催眠的时候，她随着催眠师的引导，逐渐放松全身，忘却周围，像一股山泉欢快地奔驰在崇山峻岭之间，突然前面一块巨石挡在她的眼前。山泉大喊：“大石大石，请你让开，我要过去。”大石说：“我本来就在这里，为什么要让我让开?”于是山泉灵机一动，分成两股，顺着巨石两侧留下，越过巨石以后，又汇成一股，继续前进。
醒来以后，杨女士恍然大悟：婆婆就像那块大石一样，本来就在那里，自己作为后来人，只有改变自己适应她，才能继续我的生活。从那以后，杨女士改变了跟婆婆的相处方式，不断释放善意，两个人的关系渐渐融洽起来。
对于接受催眠的人来说，如果对催眠持积极的态度，相信催眠的可能性，同时又对催眠师抱有信赖，他就比较容易取得疗效，正所谓“心诚则灵”。如果一个人对催眠持严重怀疑的态度，对催眠师也不信任，在心里严重抵制催眠师，自然也就难以被催眠了。还有那些自以为是、目空一切、偏执执拗的人，通常也很难进入催眠状态，因为这些人喜欢以自我为中心，很难与催眠师配合。
