EAP起源于20世纪20年代的美国，作为解决组织中员工心理健康及行为问题的有效模式，经过几十年的发展，已在欧美得到广泛的应用，成为组织劳动关系协调中有效方式。
截至2004年，世界财富500强中有98%以上的组织建立了EAP项目。对于大部分中国组织而言，EAP还是一个全新的概念，EAP在中国处于一个起步阶段。
EAP(Employee Assistance Programs)，译为员工帮助计划。
最早始于1917年美国纽约梅西百货公司所建立的员工咨询系统。1982年，Walsh首次提出“员工帮助计划(EAP)”这个概念，认为其旨在利用公司策及相关程序来帮助员工解决某些直接或间接影响工作效率的个人或情绪问题。
员工帮助计划是由组织为其成员设置的一项系统的、长期的援助和福利计划。
经过几十年的发展，目前EAP已经成为一种综合性的服务，其内容包括压力管理、职业心理健康、裁员心理危机、灾难性事件、职业生涯发展、健康生活方式、法律纠纷、理财问题、饮食习惯等各个方面，成为帮助组织成员缓解精神压力、改善生活方式、促进身心健康，进而提高组织绩效的一种重要方式。
